Балтийское золото, солнечный камень, бурштын — как только не называют янтарь, подарок Балтики.

Яркие, играющие на солнце камни известны со времен палеолита. В эпоху бронзы торговые пути связали земли Северной Европы и долину Нила, и балтийский янтарь вместе с золотом сопровождал фараонов в загробный мир. В греческих мифах янтарь считался слезами нимф- гелиад, пролитыми по погибшему Фаэтону. Греков завораживала способность янтаря электризоваться. Даже само слово «электричество» происходит от греческого «ἤλεκτρον», то есть «янтарь». Калькой с греческого служит и древнерусское название янтаря «илектр», которое в XVI веке сменилось привычным, происходящим уже от литовского «gintaras».

Происхождение янтаря

По своему происхождению янтарь отличается от других драгоценных и полудрагоценных камней. В природе янтарь сформировался около 50-60 млн лет назад на территории современной Южной Скандинавии, Литвы, Калининградской области и поморского региона Польши из смолы кедра. Там, где сегодня расположено Балтийское море, протекала могучая река – Эридан, дельта которой находится на территории современных Нидерландов. А по берегам этой реки рос смешанный лес, который палеонтологи называют «янтарным». Это очень сложное, многоярусное растительное сообщество. Верхний ярус этих северных джунглей представлен секвойями, которые, словно могучие великаны, поднимались на сотню метров над бескрайним зеленым морем. Средний ярус состоял из хвойных и образовал сплошной полог на высоте в 40-50 метров. Здесь преобладают сосны, составляющие до 70% всех деревьев, и представленные двумя десятками видов. Среди них выделяют Pinus succinifera – сосну янтароносную. Именно из ее смолы и состоит практически весь балтийский янтарь. Нижний ярус – лиственные деревья: дубы, платаны, буки, коричное дерево; с ними туя, пиния, заросли елей. На опушках, где много солнечного света, рос густой подлесок из папоротников, пальм и бананов, лавра и мирта. В солнечную погоду здесь светло и жарко, и пахло душистой смолой.

Сама смола в изобилии выделяется из древесных стволов в жаркую погоду. Сосны словно плачут янтарными капельками живицы. Крупные сгустки смолы падают вниз, в лесную подстилку, увлекая с собой насекомых и мелкий растительный мусор. Много смолы вытекает из деревьев, сломанных в бурю или упавших от старости. Во время лесных пожаров процесс накопления смолы мог прерываться: сильный жар уничтожал ее запасы в лесной подстилке, но потом все начиналось заново.

Этот этап мог длиться относительно недолго, до одного миллиона лет. И на всем его протяжении важным фактором, позволяющим ископаемой смоле сохраниться, была влажность. Но чтобы ископаемая смола превратилась в янтарь, ей нужно пройти следующий очень важный этап. Если смола начинает свое превращение в янтарь на суше, в условиях повышенной влажности, то заканчивает она его на дне водоема. В прибрежных участках формировались длинные песчаные косы и отмели, и когда море отступало, на этом месте вырастали сосны, роняющие драгоценную смолу. Так формировались слоистые янтароносные отложения Балтийского региона.

Около 14 тыс. лет назад закончился последний Ледниковый период, и отступая, ледник оставил после себя большое озеро, которое впоследствии стало Балтийским морем. Его воды размывали янтароносные отложения, перезахоранивая янтарь на морском дне и иногда, во время штормов, вынося его на берег. Первобытные охотники, шедшие на север вслед за стадами оленей, находили красивые рыжие камни на берегу. Они делали из янтаря украшения и обменивали его на обсидиан с далекого юга. Так янтарь стал частью материальной культуры человечества.

Магия янтаря

Янтарю приписывают лечебные и даже магические свойства. В древности люди верили, что пузырьки в янтаре – это частички доброй энергии, которые всегда приходят на помощь людям. Прабабушки клали янтарь в колыбель младенца для защиты от дурного глаза и злых духов; они верили, что ребенок будет крепко спать и быстро расти. В древние времена невесты надевали украшения из янтаря на свадьбу – в качестве оберега и для процветания новой семьи.

Но янтарь служил не только женским украшением. Янтарные перстни давали в поход воинам: с ними они обретали смелость и уверенность в победе. Пожалуй, по схожей причине янтарные обереги брали с собой путешественники, веря, что духи камня сопровождают и оберегают своего хозяина на протяжении всей дороги и укажут путь домой заплутавшему.

Кроме мелкой бытовой магии, янтарь использовали и в более серьезных целях. Его клали в храмовые кадильницы вместо фимиама еще со времен Древней Греции и Рима. Такое использование камня помогало наладить связь между богами и служителями культа. Янтарь как символ солнца применяли в религиозных церемониях в Египте и Вавилоне. В святилищах и могилах по всей Греции и Риму были найдены тысячи курильниц. Уже в древности благовониям придавали форму конусов, пирамид, шаров, дисков и гранул. Для более долгого горения именно янтарный песок смешивали с другими соединениями. Кстати, и у нас в стране распространена традиция заказывать церемонию «янтарной пыли» вместо фейерверков. На специальном очаге зажигается огонь, и каждый участник церемонии бросает в огонь щепотку янтарной пыли, произнося вслух свое пожелание. От столкновения жара пламени и янтарной пыли огонь разгорается все сильнее, и вокруг распространяется приятный аромат. С помощью этого ритуала родственники молодоженов дают им благословление на долгую и счастливую жизнь. Новобрачные любят такой обычай еще и потому, что с его возникновением связана легенда о рыбаке Каститисе и богини Юрате, которых разлучил Пяркунас. Поэтому сейчас янтарь воспринимают как символ любви, которая неподвластна ни течению времени, ни воле строптивых богов. Считается также, что ритуал сжигания янтарной пыли укрепляет любовь и обеспечивает исполнение желаний.

Янтарь в искусстве

История возникновения янтаря и способ его добычи вдохновляли писателей, художников и музыкантов. Самая распространенная легенда о возникновении янтаря – это легенда о Юрате и Каститисе. В небольшой деревне на берегу моря жил красивый и сильный рыбак Каститис. Однажды он ловил рыбу сетью, а богиня моря Юрате подослала своих русалок, чтобы они передали смутьяну требование не мутить балтийские воды и не тревожить его обитателей. Рыбак не послушал посланцев, не соблазнился красотой русалок и продолжал забрасывать сеть в море. Юрате захотела узнать, кто же смеет не подчиниться ее воле, выплыла на поверхность и увидела Каститиса. Тот покорил сердце богини своими песнями. Заслушавшись, Юрате совсем забыла, что бессмертным богам не дано наслаждаться быстротечным человеческим счастьем. Она увлекла Каститиса на дно в свой янтарный замок, и влюбленные потеряли счет дням и ночам.

Повелитель богов Перкунас узнал, что морская богиня пала в объятия простого смертного, и жестоко покарал обоих: Каститиса поразил ударом молнии, янтарный замок разрушил, а саму Юрате приковал золотыми цепями к руинам подводного дворца. С тех пор считается, что янтарики – это слезы Юрате, которая до сих пор скорбит по погибшему возлюбленному. Это легенду записал и положил на стихи литовский поэт и просветитель Майронис, его поэма «Юрате и Каститис» написано очень интересно и легко, многие дети, учившие ее в школе, до сих пор помнят ее наизусть.

Впрочем, эта история любви получила продолжение. Литовский композитор Рокас Радзявичус написал рок-оперу «Юрате и Каститис», в которой предложил альтернативную концовку известной легенды. Впервые постановка была показана на Театральной площади Клайпеды в честь 750-летнего юбилея города. И вот уже 20 лет ее поют жена и муза композитора А. Смильгявичуте (Юрате) и популярный литовский певец М. Микутавичус (Каститис), а билеты на мероприятия раскупают в считанные минуты.

Любители не только культурных, но и материальных ценностей знают, что янтарь часто встречается в произведениях искусства. В 17-18 веках он ценился очень высоко. С ним работали искуснейшие камнерезы, резчики по кости и золотых дел мастера. Ремесленники обращались с янтарем крайне бережно – не меньше, чем с ценными породами дерева, слоновой и черепаховой костью или перламутром. Пожалуй, именно поэтому и профессиональное сообщество художников-ювелиров, и искушенная публика особо скорбит об утрате Янтарной комнаты. Коллекция декоративных настенных панно с изысканной янтарной отделкой была создана в 18 веке в Германии для короля Фридриха I. Затем ее передарили будущему российскому императору Петру I, чье наследство отошло его дочери Елизавете Петровне. Подарок прусского короля разместить в Зимнем дворце Санкт-Петербурга было непросто: зал, отданный под янтарную комнату, был намного меньше, чем тот, куда решила поместить панно Елизавета. Придворному архитектору Б. Растрелли пришлось дополнить интерьер новыми мозаичными панно и зеркалами. Со временем в Янтарной комнате стали накапливаться вещицы из «солнечного камня» — песочные часы, табакерки, солонки, кубки, ларцы, шашки, шахматы, чернильные приборы. Во время Второй мировой войны немцы вывезли Янтарную комнату в Королевский замок Кенигсберга, и она бесследно исчезла в 1945-м, когда город заняли советские войска. Директор Кенигсбергского государственного музея А.Роде, знавший тайну Янтарной комнаты, на допросе сообщил советским следователям, что комната спрятана в Восточной Пруссии. Вскоре его вместе с женой нашли мертвыми. Янтарную комнату так и не нашли, хотя раскопки руин фундамента замка идут о сих пор.

Где найти?

Добычу янтаря до сих пор регулирует само Балтийское море. После штормов образуются песчаные отмели, где янтарную мелочь может найти любой внимательный обыватель. Янтарь собирают на взморье Литвы, на Куршской и Балтийской косах в Калининградской области, а также в польской Айсмаре недалеко от Крыницы Морской. Некоторым везет: иногда в прибрежной полосе можно отыскать камни размером с фалангу мизинца. Более крупные находки – большая редкость, да и отличить янтарь от кварца может не всякий.

До XIII века жители прибрежных районов обычно собирали янтарь на берегу, а затем научились вылавливать его в море с помощью грабель. Применяли различные способы добычи янтаря, основные из которых успешно используют и в наше время. Это сгребание и сбор янтаря. Сегодня мы можем собирать и добывать янтарь сколько угодно. Сейчас на побережье Балтийского моря (в Литве, в основном в районе Каркле и Мельнраге) рыболов-собиратель янтаря может за раз добыть несколько сотен граммов янтарного песка. Более крупные куски встречаются значительно реже. Но удача сопутствует только терпеливым.

Янтарь выбрасывает на сушу вместе с отполированными морскими палочками (чем больше палочка, тем больше вероятность получить более крупный янтарь), ракушками, различными останками морских растений и животных. Наиболее обильный выброс происходит после сильных штормов, когда течения взбудораживают залежи в морских глубинах, но море уже спокойное, а волны не превышают метра.

Эти и другие секреты янтарного улова знает гид и добытчик Игорь Оснач, который уже несколько лет проводит интерактивные экскурсии. Игорь рассказывает, что его любовь к солнечному камню зародилась еще в детстве — он родился и рос в Клайпеде, видел профессиональных ловцов в деле, и смастерил свое первое ситечко. Ловля янтаря так его увлекала, что маленькое сито несколько раз сменялось всё более крупным, а потом он уже просто не мог жить без этого увлекательного процесса.

«Заболел янтарной лихорадкой», — смеется гид.

«Я не собираю янтарь на продажу, для меня сам процесс – медитация, а весь собранный янтарь коллекционирую дома. Зато я увидел, какой интерес у людей к этому занятию, поэтому стал организовывать экскурсии для небольших групп», — говорит Игорь.

Он помогает новичкам распознавать янтарь в массе печка и водорослей, учит правильно очищать его мусора. Гид убежден, что запасы янтаря в море неисчерпаемы, но зависят они только от щедрости самого моря: «Я думаю, что янтарных залежей хватит на сотни лет», — подчеркивает Оснач.

Возможно, ваш янтарь на берегу всё ещё дожидается своего хозяина.