Vilniaus „Rytas“ į Lietuvą grįžti vėlavo daugiau nei parą, tačiau „Betsafe“ lažybų ekspertai prognozuoja, kad sostinės klubas išlieka favoritu pranokti pirmąją vietą čempionate šiuo metu užimančius Klaipėdos „Neptūno“ krepšininkus.

Manto Bučnio nuotr.

Trečiadienį Juodkalnijoje Europos taurės rungtynes žaidę vilniečiai Lietuva turėjo pasiekti ketvirtadienio vakarą, tačiau dėl įvairių skrydžio problemų „Rytas“ sugrįžo gerokai vėliau.

„Manau, kad rungtynėms būsime pasiruošę, – tinklalapiui LKL.LT sakė „Ryto“ puolėjas Arnas Butkevičius, praeityje žaidęs „Neptūne“. – Negaliu sakyti, kad jaučiasi ypatingas nuovargis. Kelionėje visada kažkiek pavargsti, tačiau turėsime visą naktį poilsiui. Nežiūrime į kažkokius pasiteisinimus, šeštadienį norime parodyti savo geriausią žaidimą.“

26-erių puolėjas į sostinę iš uostamiesčio persikėlė praėjusio sezono viduryje, kai „Neptūną“ pradėjo drebinti finansinės problemos. Penkis sezonus Klaipėdoje praleidęs A. Butkevičius pripažįsta, kad dvikovos su šia komanda išlieka ypatingomis.

„Klaipėdoje praleidau daug laiko, tad atmintyje iškyla atsiminimai. Turbūt visiems žaidėjams taip yra. Žinoma, mačas su „Neptūnu“ turi kitokią vertę“, – dėstė šį sezoną po 13,3 naudingumo balo renkantis puolėjas.

Į Vilnių uostamiesčio ekipa atvyksta būdama čempionato lyderė – 7 pergalės per 8 susitikimus. Mažai kas tikėjosi tokio galingo „Neptūno“ starto.

„Mes turime pakankamai gerą sezono startą, tačiau sezonas yra ilgas, tad privalome tobulėti kasdien, – tinklalapiui LKL.LT teigė klaipėdiečių įžaidėjas Lorenzo Williamsas. – Turime koncentruotis tik į artėjantį mačą, nesižvalgant toliau. Mes demonstruojame komandinį bei kietą krepšinį. Žengdami į aikštelę stengiamės dėl komandos, o ne dėl asmeninių tikslų. Komandinė dvasia ekipoje padeda mums iškovoti pergales.“

Trečiąjį sezoną Lietuvoje iš eilės rungtyniaujantis amerikietis driokstelėjo praėjusį savaitgalį, kai pergalingoje dvikovoje su „Šiauliais“ pagerino net keturis asmeninius karjeros rekordus LKL čempionate bei užfiksavo naują šio sezono lygos naudingumo rekordą – 40.

„Stengiuosi tinkamai dirbti treniruotėse ir būti visada pasiruošęs rungtynėse, – apie ypatingą karjeros susitikimą kalbėjo L. Williamsas. – Komandos draugai manimi pasitikėjo, tai labai padeda. Man pavyko perimti rungtynes į savo rankas. Nesakyčiau, kad tai įsimintiniausios karjeros rungtynės. Turėjau šansą žaisti „Betsafe–LKL“ finale, Karaliaus Mindaugo taurės finale, laimėjau Latvijos čempionatą – tai buvo labai įsimintina. Žinoma, jei kalbant tik apie naudingumą, tai dvikova Šiauliuose yra viena ryškiausių mano karjeroje.“

„Neptūno“ įžaidėjas jau žino, ką reiškia įveikti „Rytą“ – tą jis ne kartą padarė per praėjusius du sezonus atstovaudamas „Lietkabeliui“. Tiesa, amerikietis teigia, kad pergalė šeštadienio dvikovoje nėra pirminis tikslas, L. Williamsas dairosi į tolimesnius planus.

„Visada smagu laimėti, bet mūsų tikslas turi būti gerinti žaidimą kasdien, kad sezono pabaigoje demonstruotume geriausią krepšinį, – aiškino uostamiesčio ekipos 33-ejų atakų organizatorius. – Visada smagu žaisti Vilniuje – puiki arena ir stiprus varžovas lemia, kad čia dažniausiai įvyksta puikios rungtynės. „Rytas“ turi gerą komandoje, kurioje daug patyrusių ir kovingų žaidėjų. Negalime išskirti vieno lyderio, jie turi gilią sudėtį.“

Varžovams liaupsių negailėjo ir A. Butkevičius, pabrėžęs, kad „Neptūnas“ jau keletą metų demonstruoja puikų krepšinį.

„Klaipėdos ekipa kaip visada pavojinga, – dėstė puolėjas. – „Neptūnas“ žaidžia komandinį krepšinį, matome, kad kiekvienas žaidėjas gali tapti lyderiu, o tai yra jų stiprioji pusė. Tai nesikeičia jau eilę metų, ties tuo turėsime koncentruotis ir artėjančioje kovoje.“

Vilniečiai „Betsafe–LKL“ pirmenybėse per 7 susitikimus pralaimėjo tik kartą, tuo metu Europos taurės pirmąjį ratą užbaigė su 3 pergalėmis per 5 mačus.

Nors rezultatai neblogi, tačiau „Ryto“ žaidime yra ir daug taisytinų dalykų, teigė sostinės komandos žaidėjas.

„Mes nedemonstruojame geriausio savo žaidimo, nes mums vis dar nepavyksta išvengti duobių, – aiškino A. Butkevičius. – Geresnes atkarpas keičia blogesnės, o toks banguotumas išmuša iš vėžių. Stengiamės ties tuo dirbti daugiausiai bei tikimės tai išgyvendinti.“

„Rytas“ – „Neptūnas“ šeštadienį 17.20 val., o tiesiogiai rungtynes stebėti galėsite per BTV arba LKL.LT tinklalapyje. Transliacijos užsienyje pasiekiamos „Fanseat“ platformoje.