Klaipėdos „Neptūnas“ sužinojo varžovą FIBA Čempionų lygos aštuntfinalyje – juo tapo Jeruzalės „Hapoel Bank Yahav“ ekipa iš Izraelio.

Pirmąjį susitikimą uostamiesčio komanda namuose žais kovo 5-ąją arba 6-ąją dieną, o mačas išvykoje vyks už savaitės – kovo 12-ąją arba 13-ąją dieną. Jei ekipos pasidalins po pergalę, tuomet poros nugalėtoją lems taškų skirtumas.

Sėkmės aštuntfinalyje atveju klaipėdiečių ketvirtfinalyje lauktų Patrų „Promitheas“ bei Tenerifės „Iberostar“ poros nugalėtojas. 

„Gavome stipriausią įmanomą varžovą, – tinklalapiui „bcneptunas.lt“ sakė „Neptūno“ treneris Kazys Maksvytis. – Jeruzalės komanda gerai žaidžia tiek Čempionų lygoje, tiek vietiniame čempionate. Manau, kad tai finalo ketverto kalibro komanda, viena favoričių laimėti Čempionų lygą. Bet jei mes turime svajonių tapti čempionais, tuomet reikės laimėti. Mes tikrai kausimės.“

„Hapoel“ grupių etapą baigė iškovodama 12 pergalių ir patyrusi vos 2 pralaimėjimus. Dėl neparankaus taškų santykio Izraelio ekipa C grupėje į priekį užleido Atėnų AEK krepšininkus.

Odedo Kattasho kariauna Čempionų lygoje pirmauja pagal visus pagrindinius statistinius rodiklius: pelnomus taškus (vid. 90,4), atkovotus kamuolius (vid. 42,3), rezultatyvius perdavimus (vid. 22,7) bei naudingumo balus (vid. 110,7).

Vietiniame čempionate „Hapoel“ yra iškovojusi 12 pergalių bei patyrusi 5 pralaimėjimus ir užima trečiąją vietą.

Jeruzalės komandoje dviženklį naudingumo balų skaičių renka net septyni žaidėjai, o pirmaisiais smuikais groja legionieriai – Eurolygoje spindėjęs James Feldeine, buvusi NBA žvaigždė Amar Stoudemire, amerikiečiai TaShawn Thomas, Josh Owens, DeSean Butler ir Christopher Johnson. Svarbias roles užima ir vietiniai žaidėjai – Lioras Eliyahu, Pirėjo „Olympiakos“ trenerio Davido Blatto sūnus Tamiras ar Baras Timoras.

„Neptūnas“ su Jeruzalės komanda yra žaidęs prieš kiek daugiau nei trejus metus, dar Europos taurės turnyre. Tuomet grupių etape ekipos pasidalino po pergalę.

Sėkmės aštuntfinalyje atveju klaipėdiečių ketvirtfinalyje lauktų Patrų „Promitheas“ bei Tenerifės „Iberostar“ poros nugalėtojas.