Klaipėdos „Neptūno“ komanda antradienio popietę Bulgarijoje, Botevgrado mieste, kovoje dėl galimybės patekti į FIBA Čempionų lygą rezultatu 77:73 (24:21, 16:17, 14:16, 23:19) įveikė Londono „Lions“ ekipą.

Rungtynių pradžioje komandos demonstravo apylygį žaidimą, kol įpusėjus kėliniui liūtai ėmėm ir atitrūko 8:14. Visgi klaipėdiečiai netruko išlyginti rezultatą, o Norbertas Giga išvedė į priekį Klaipėdos ekipą – 16:15. Kėlinį „Neptūnas“ baigė pirmaudamas 24:21.

Antrojo ketvirčio pradžioje Evaldas Šaulys dar padidino „Neptūno“ persvarą (28:21), bet „Lions“ sugebėjo atsitiesti ir atsilikimą sumažino iki minimumo 31:30. Klaipėdiečiai tada atsakė septynių taškų spurtu, bet susikrautos persvaros iki didžiosios pertraukos jiems išlaikyti nepavyko – kėlinys baigėsi esant rezultatui 40:38.

Klaidui Metrikiui po peržiūros trečiajame kėlinyje buvo fiksuota nesportinė pražanga, o įpusėjus jam rezultatas vėl tapo lygus 45:45. Po to per porą minučių komandos sugebėjo pelnyti tik po porą taškų. Vėliau apsikeistus tritaškiais po Tado Pažėros taiklių baudos metimų „Neptūnas” vėl atitrūko šiek tiek toliau – 54:50, bet į dvejas nesėkmingas klaipėdiečių atakas liūtai atsakė taikliais metimais ir kėlinys baigėsi esant lygybei 54:54.

Paskutinį ketvirtį sėkmingiau pradėjo anglai – 54:58, o „Neptūnas” per pustrečios minutės sugebėjo susirinkti keturias komandines pražangas. Sužaidus keturias minutes klaipėdiečių deficitas padidėjo iki penkių taškų, o Žygimanto Janavičiaus gautas stogas privertė Tomą Gaidamavičių prašyti minutės pertaukėlės.

Suklydus liūtams K. Mertrikas smeigė tritaškį, bet Londono ekipa atsakė dviem taškais – 61:65. Džiugas Slavinskas sumažino skirtumą iki minimumo pataikęs tritaškį, o po to pelnė dar du taškus ir privertė pertraukėlės prašyti „Lions“ strategą. Po nesėkmingų atakų dar vieną tritaškį ir du baudos metimus pataikė K. Metrikis – 71:65, tačiau reikalus pablogino atsakomasis liūtų tritaškis ir techninė pražanga K. Metrikiui, po kurios jis turėjo palikti areną. Likus 44 sekundėms Londono ekipa tritaškiu išlygino rezultatą – 73:73.

Likus 17 sekundžių N. Giga pataikė du baudos metimus, o londoniečių antpuolis buvo nesėkmingas ir jie buvo priversti imtis pražangų taktikos. Martynas Mažeika taikliai metė abi baudas ir klaipėdiečiai šventė išvargtą pergalę 77:73.

„Neptūnui“ šiose rungtynėse nepadėjo Simas Galdikas, kuris dėl sveikatos problemų liko namie, o Aidas Einikis nors ir iškeliavo kartu, tačiau taip pat nerungtyniavo.

Dabar „Neptūno“ laukia Minsko „Tsmoki“, kuri įveikė šeimininkų Botevgrado „Balkan” 73:65. Mačas vyks rugsėjo 24 d. 20 val.

STATISTIKA 

„Neptūnas“: Norbertas Giga (14 atk. kam.) ir Džiugas Slavinskas (2/2 trit., 7 atk. kam.) – po 15, Klaidas Metrikis, Martynas Mažeika ir Giedrius Stankevičius – po 8, Žygimantas Janavičius 7 (5 atk. kam., 8 rez. perd.).

„Lions“: Matthew Bryanas-Amaningas 16, Justinas Robinsonas 13, Byronas Mullensas 10.