В понедельник у представителей литовских СМИ была возможность изнутри ознакомиться с самым большим из когда-либо заходивших в Клайпеду военным кораблем – частью военного флота США USS Kearsarge (LHD-3).

Десантный корабль класса Wasp служит с 1993 года и является флагманом (командным кораблем) 22-го экспедиционного отряда морской пехоты США. В субботу он прибыл из Финляндии с запланированным визитом в Клайпеду и пришвартовался к причалу, который арендует «Клайпедос Смяльте» (Klaipėdos Smeltė).

Фото Мартинаса Вайнорюса

Длина корабля составляет 257,3 метра, ширина – 60,1 метра, осадка – 10,5 метров. Этот корабль оборудован стандартным вооружением многоцелевого десантного корабля-амфибии класса Wasp. Он переправляет также три вида военных самолетов: вертолеты, истребители, которые могут поднятся в воздух прямо с места, и конвертопланы. Также на борту находится и колесная военная техника.

Экипаж корабля насчитывает более 2000 человек. На борту постоянно находится до 1500 членов экипажа.

В отличие от многих военных объектов, журналистам на этом корабле разрешили снимать почти все – попросили только не делать видео и не фотографировать из кабины пилотов конвертоплана.

По словам пилотов самолетов, солдаты стараются тренироваться как можно чаще и при любых погодных условиях.

Во второй половине дня была организована церемония приветствия корабля. Во время церемонии министр обороны Литвы Арвидас Анушаускас (Arvydas Anušauskas) и командующий армии Литвы генерал-лейтенант Валдемарас Рупшис (Valdemaras Rupšys) приветствовали командира американского корабля капитана Томаса Ф. Фостера (Thomas F. Foster) и благодарили за обязательство обеспечить безопасность Литвы.

Арвидас Анушаускас утверждал, что присутствие этого корабля в порту Клайпеды во время продолжения российской агрессии в Украине демонстрирует решимость и лидерство США в обеспечении безопасности в регионе и на Балтийском море.

«Постоянное присутствие военных сил США и союзников в Балтийском регионе, готовность к совместным действиям, основанным на мощностях, является единственным сдерживающим фактором против России, поэтому мы довольны решением США нарастить силы в странах Балтии и в долгосрочной перспективе. Мы благодарны за солидарность и поддержку”, – сказал министр.

«Мы слышим о том, как в ответ на ситуацию с безопасностью в регионе НАТО укрепила свой восточный фланг во всех измерениях. Также в морском измерении. И впервые прибывший в Литву военный корабль США таких внушительных размеров является ощутимым тому доказательством. Это гарант единства и защиты. США – один из наших самых сильных союзников. Американская поддержка жизненно важна для Литвы. От военного командования США я чувствую твердую поддержку и решимость укреплять наше военное сотрудничество, а также увеличить физическое присутствие сил в Литве», – сказал командующий армией Литвы В. Рупшис.

Амбасадор США в Литве Роберт С. Гилкрист (Robert S. Gilchrist,) в свою очередь, сказал, что визит этого корабля – это еще одно доказательство того, что его страна всегда готова защищать своих союзников.